第三章

她又醒了，只不过不在冰箱旁边，爸爸肯定又偷偷将她抱回了房间，让她迷迷糊糊间在床上窝成一团。平安夜守夜的时候他就这么干过，让她错过了和圣诞老爷爷打招呼的机会。她有些负气地从床上跳了下来，比什么时候时候都要清醒。

房门没有关紧，从外面透出一条缝隙，暖光顺此洒入，逗引她走至门边。爸爸无疑在半夜偷偷做什么事情，他的声音听起来也哑哑的。

“今天的打猎有点成果。”他说道，“但是黄鼠狼很过分。”

这是什么意思呢？她又凑近些，缝隙豁开，两个影子站在厨房的灯光下。

“我不知道该怎么和兔子对话。”爸爸的声音沙沙的，“我有点怕做不好。她快要生日了。”

爸爸的衣服是灰蓝色，爸爸的拖鞋是黑色的，爸爸总穿的那条裤子已经要被洗成灰色，但现在站在眼前的，是一只灰蓝色的大狐狸。这奇怪的变化又来了。她捂住嘴，把惊叫给咽了下去，不小心也搓了嘴旁的绒毛。

“有时候，胡萝卜蛋糕也是一种刻板印象，你知道吗。”灰毛的狐狸摇晃着长尾巴说道，“她还不是一只普通的兔子宝贝。再过几天，她就要九岁了。”

“你怕自己不是个了不起的狐狸，也怕自己做不好兔子爸爸。”

在狐狸爸爸身旁，那只高大的动物有着尖尖的银灰色三角耳朵，一圈光环罩在那两只耳朵之上，她擦了一遍眼睛，那圈光环还是没消失，那还是他们家的厨房吗？还是说，大猫才是不该出现的？

猫咪的尾巴伴随着他说话的抑扬顿挫优雅地活动着。

“这又有什么关系？你可以用狐狸的方式教育她，正直、勇敢。”他伸出宽大的爪子，灰色毛发包裹着粉色的肉垫，“她会比其他兔子跳得高，也会有狐狸的直觉。”

“但是只能去沼泽里打猎，还会被鬣狗追杀。”

狐狸爸爸的鼻子歪了歪，大猫也转过身子，她才看见他胸前层层叠叠的白色绒毛，他把它梳理得很漂亮。

“别为我叹气，你是一只大猫。”狐狸爸爸对大猫说道，“你是一只猫王子，别为了我把毛弄乱。”

他把狐狸脑袋靠在大猫的肩膀上，让圆形光环的暖光笼住他们两只动物。

“但我会很想你的，王子殿下。”

…………

“爱理！”

她抱住同伴，脸贴上爱理鬓角的碎发，互相呵痒的两个女孩很快咯咯笑了起来，爱理拿下她头发上的彩条。

“你终于来了！”她说道，“怎么样，是不是效果很好？”看见好友的点头，美贯又拉着她转了一圈。惊奇酒吧的后台房间很小，她们一动，就掉在毛绒玩具山上。

“……尤其是那个时候，突然，你的影子就变成有两个你那么高。”爱理说道，“就像是美贯召唤出了一个，王子殿下一样。”

听见称赞，她笑嘻嘻地搓搓脸蛋，说道：“那说不定真的是王子殿下呢？”

“真的吗！难道这就是他们说的，舞台替身？”

“哼哼，根本就不对哦。”美贯瑶瑶手指，发出啧啧声，“美贯的魔术都是个人完成的！根本不需要别人的协助。”

“也是呢。”爱理说道，“美贯一直都像是真的有魔法一样。”

“爱理真的那么觉得吗？”她拿起那朵包装好的蓝色雏菊，对着光欣赏黄色圆盘状的花蕊，“……也有人觉得，这只是闹着玩呢。”

“当然啦。”爱理直起身子说道，“你不是还有精灵吗？”

在片刻踌躇之后，她还是打算吐出实情：“精灵好像走了，从我生日过后，它再也没有出现过。”她将蓝色雏菊转过一圈又一圈，心烦意乱，“我猜可能是爸爸让它走了，因为冰箱也不亮，也没有别的痕迹。”美贯从脖子里拽出钥匙项坠，“精灵只给了我这个。还有一本什么都没写的书。”

她拿出那本封面写着True End的精装书，它轻易获得爱理的赞叹：好漂亮的封面，像是撒了金粉一样，一二三四颗宝石，那是真的紫水晶吗？他们要怎么把珍珠抻平，压碎，再镶嵌在指甲盖大的缝隙里呀？她们将书用钥匙打开，从第一页开始，抚摸过每一个精心绘制的花纹，到最后一页，仍然没有任何信息显现。

“我以为这是一本书，以前的爸爸给我买过故事书。”美贯说道，“可我不是书的专家。”

“要么他是一本叫作true end的书。”爱理翻过封面再次确认后，又翻开页面，“要么它就是一本好看的记事本。”

“也有可能，它是一本不让我们看内容的魔术书。是来挑战美贯的。”美贯又往后翻了两页，若有所思地拿着钥匙的尖端抵住酒窝。

“或者你想一下，你和精灵说过什么？”爱理说道，“它不会做没有道理的事情。美贯的嘴被烫伤的那次，它不是送来了清凉果冻吗？”

她们开始一桩一件，细数精灵做的好事，天热时送来的甜点，圣诞节出现在角落的冬青树，春天一到，会有他们俩都不认识的花朵被放进花瓶。爸爸总以为自己也是受精灵眷顾的好人，但其实，精灵和她才是最有默契的，他只是乐呵呵地享受它的好处。当美贯离开那个屋子的时候，她没来得及最后给精灵留一封信，她想知道为什么精灵总是不留下别的信息，它像是很偶然地出现在她的家里，匆忙间留下一点奇迹。所以，最后的谜题到底是什么？

“我猜它想要美贯自己来写这个故事。”爱理说道，“因为它知道了美贯没法上台。”

“可我不想往上面写字啊。”美贯懊恼地鼓起一边的脸颊，“我不会写故事。”

“我们可以一起写，美贯说，然后我写下来，到下一页，我们再反过来。”爱理提议道，“这样不是更好玩吗？”

“可我……”美贯眨眨眼，目光掉进书本上的那片夜空里，她想了很多个在舞台上华丽出场的瞬间，可是这些都不能连成一个完整的故事，惊奇酒吧允许她从客人的手里变出玫瑰花，甚至纵容式地让帽子先生从幔帐后洒下黑色的投影，可美贯所做的不过是站上舞台，然后大喊：“看我这里！”人们通常会吓一跳，再去鼓掌，然后就把这些都忘了。

“我只能试试看，如果这是它想要的话。”美贯说道，“我只能试试看吧。”

“我猜它想要一个好看的故事。”

“肯定要精彩一点，肯定不能像那个坏后妈的故事一样。”

“没错。”爱理点点头。“不管是好结局还是坏结局，它得是一个说得过去的故事。那就得是True End，我没说错吧。”

她们没有找到一本叫作True End的书，只能从头开始去写一本叫作True End，这听上去多像是一个童话故事的开头啊。爱理提议，美贯最该做的，就是在扉页的那个T.E.下面写下自己的名字，这样，谁都知道这个故事的作者了。

“但是爱理呢？”

“我可以写在旁边，但我只要能够在这本书上面写字，就很开心了。”她拿出笔，递给美贯。

她们决心先起一个草稿，再把故事正式誊到书上去，每人写完一张纸，就把故事书还给对方，最好的时候，她们应该每天都待在一起写，反正假期里，好朋友总是要聚在一起。

“我可以带你去爸爸的事务所。”美贯悄悄说，“我可以带你进去，趁他不在的时候。那里有很多很厚的书。我可以给你搭一张床。”

“我也想请你来家里，可是我妈妈不允许。”爱理说道，“妈妈最近很忙。”

她们有有一搭没一搭地说了一阵话，均匀的呼吸声就占领了柔软的沙发，女孩们手牵手险些睡去的当口，门缝里传来一声呼唤：“爱理？”

“妈妈？”

门开了，爱理的妈妈走进来，她扎着马尾辫，惊奇酒吧马上要开始第二场表演了，她刚刚换班完毕，得了空闲。她脱下围裙，从围兜里拿出两块包好的铜锣烧，塞给两个孩子。

“美贯今天也辛苦了。”她摸过美贯的肩头，给了一个疲惫的笑容，大人好像都是这样笑的。美贯说完了感谢，将铜锣烧也塞进了包里。“今天要一起走吗？”

美贯摇摇头：“我们搬家了，阿姨，现在暂时是在事务所里。爸爸说，等忙完这阵就去找新房子。”

“这样啊……如果有什么困难，可以和阿姨说哦。”她替爱理披上外套的同时，也给美贯递来帽子，“现在大家都不好过……”

“阿姨也辛苦了。”她诚挚地说道，“大人们都很辛苦。大人好像一开始工作，就很辛苦。”

“妈妈现在的工作要比之前好。”爱理说道，“我们还在这里认识了美贯，比之前不知道要好多少倍。”

“还得多亏那位帮助我的先生。”爱理的妈妈说道。

“那位法院的先生？”爱理问道。

“你应该都不记得了，爱理。”阿姨笑道，“那时候你太小了。”

“美贯也进过法院哦！”她举起手，不一会儿，她们就笑作了一团。

路灯下，爱理和妈妈在门口牵起手，朝美贯挥手道别，她们俩长得不是很像，爱理的妈妈瘦瘦的，单眼皮，爱理却是双眼皮的圆脸蛋，即便如此，爱理的妈妈看上去还是很高大，很有力气。

“猜猜接下来发生了什么？”美贯把台灯点亮，又一拽开关，让眼前只留下光斑，“砰！没想到，那伙战士竟然冲进门内，开始围着灰姑娘耍起了长鞭子。”

在她眼前，唯一观众只是一位用手撑着下巴的爸爸，他的胡茬扎进手心了，看起来一定很难受，可爸爸一旦要睡觉了，就不管是什么样子了。于是美贯再次摇响旁边的铃铛。

“啊……爸爸到底有没有在听！”她埋怨道，而爸爸的身体摇摇晃晃，终于在睁开眼之后，又竖直了脊背。

“我当然在听。”爸爸挠挠头，灰色毛线帽边沿露出杂乱的发丝，他打了个很大的哈欠，眼皮打着闪，盼个好眠，让睡饱了的美贯也觉得要困了。为了不让女儿觉得无趣，他努力复述道：“美贯说有个长鞭子。”

“是一伙骑士。他们把小女孩围住。”美贯接着说道，“他们说，好啊小女孩，你的父亲已经光荣战死了，现在只能加入我们，如果加入我们的话，你就可以和我们一样，成为舞鞭子的奇才！”

“不行，美贯，鞭子太危险了。”爸爸评价道。

“美贯也说不行，所以领头的骑士公主说道：‘如果不行的话，你就会被放进坩埚煮，被我们做成……泡泡糖。’”

她在空中比画了一个圆：“然后就会有泡泡糖洒下来。在泡泡糖里，小姑娘就砰地一下，又消失不见……”

“原来，她被带去一个迷宫一样的管风琴里面去了，一脚就是一个音阶，骑士们一起抬脚，就会演奏难听的歌曲。长得很凶的骑士长官说，如果你要成为一个合格的骑士的话，就要跟着他们踩音阶，一直走到管风琴最顶上的管子里去，在那之前，小姑娘必须去扫音阶木板下面的灰。”

“这样，她就浑身是灰，被称为灰姑娘。”美贯总结道，“第一幕，完毕！”

她们给出的戏服设计插图上，灰姑娘穿着灰扑扑的裤装，打扮得如同红心女王的扑克牌兵那样正式，嘴角向下耷拉着，页面左边，一个戴着蓝色尖角帽的小魔法师站在那里，微笑着朝天扔出一颗星星。

“这个是灰姑娘还在魔法师爸爸妈妈身边的样子，这个是去了管风琴城堡之后。爸爸？”

爸爸的脑袋靠在沙发靠背上，仰头朝天，他便要睡了，美贯赶紧上前，像爸爸平时喊她起床那样，把他的嘴巴和鼻子一起堵住，不一会儿，爸爸就憋不住气，开口求饶了：“好了好了，我醒了，别作弄我了，美贯。”

“是爸爸说，也要协助美贯的工作的！”她要求道，“你再看两眼！”

爸爸真的看了两眼，他皱起鼻子，凑近看着灰姑娘的图片，笑着说：“她脖子上戴的是什么呢？”

“是蝴蝶结领巾，特别注明：是那种飘啊飘的布料。”

他点了点头，给了最高的赞赏，“很好！那就等下次美贯写完再说……”

“总之，接下来，灰姑娘，就会在城堡里生活，想也知道——她被要求成为一位骑士！”美贯将故事延伸开来，“我还没想好骑士长官要谁来演呢。弘美说要当那个酷酷的骑士公主。不过反正没人想演坏妈妈，她就——不存在啦。”

爸爸给自己睡的沙发添了一个枕头，这是他们俩吃完方便面后去楼下一起买的，爸爸说，事务所的沙发比之前家里的要舒服些。但杂物间里，美贯的小床还是原来的样子，松软又舒服。“那她的爸爸妈妈呢？”他问道。

“她的爸爸妈妈……一起去世界环游了，一起冒险，他们是很厉害的魔法师！”美贯描述道，“她的爸爸用魔法做了很多好事，所有人都在讲述大魔法师的事迹……”

“那主人公不想当魔法师吗？”爸爸伸出手，帮美贯摘掉头上的毛线，“就像爸爸妈妈一样？”

她有点茫然，因为这是故事之外的问题，她的故事还没有生长出这一条枝丫、这一片根须呢，对于讲故事的新手来说，这不是什么丢人的事情，只要灵光一现，就能趁着虚张声势，想出别的说辞。

“爸爸妈妈说，她已经是大人了，她可以选择成为骑士，还是魔法师。”

“她不会选择当骑士吗？”爸爸问道。

“不会啊。”她摇摇头，坚定自己的论断，“她只想成为魔法师，和她爸爸一样。”

“原来如此……”爸爸躺上了沙发，那一角已经被鞋蹭得有些脱线，他还是舒舒服服地躺下了，好像除了这个沙发，没有别的更适合的休息点，“她不会被逼着选择当骑士吗？”

“她会再当魔法师！然后打败管风琴骑士团的人。”美贯说道，“她要夺回她的家园！再等爸爸妈妈回来，就一直等，等到她长大后。”

长大，这两个词带着奇怪的效力，仿佛只要过了某一天，小朋友们就会从梦里跨过一道门，变高变大，还会变得英俊漂亮，跑步不怕跌倒，一次能吃三根冰激凌。所有美好的事情都会发生在“长大后”。

她一字一句地说完，又像是发现了不得了的秘密。“没错！就是这样！我要跟爱理讲这个。让她写下面这段。”她从地上站起来，抖抖身子，像只啃完胡萝卜后直起身子的小兔，“爸爸就快睡吧，不需要你咯。”

她嗒嗒嗒地跑走，把事务所的灯一一熄灭，窗帘合拢。

“美贯？”爸爸的声音从沙发上传来，美贯进门前应道：“怎么了爸爸？”

“床好睡吗？还缺点什么没有？爸爸再去买点。”

“应该没有了。”美贯仔细思考了一番，摇摇头，“没有了。”

她想起自己的玩具兔还在沙发旁，于是又跑来一趟。爸爸在的沙发上还是没有鼾声。

“……美贯啊。”

“嗯？”

“美贯会不会觉得这样很讨厌？”爸爸说道，“搬家也很累。这次也丢了不少东西……都没法带走。”

她悄悄在黑暗里低下头，在大人看不见的时候，小朋友也会有属于自己的孤寂时刻，她想要像平常那样扯开嘴角两端，开心地笑，但就像是在镜子前练习微笑那样，越是在乎笑的声音大小和嘴咧开的角度，就会笑得越奇怪，越难听。这样对着爸爸笑也没有用。

“就是说……我在想一件事。”她认真地说，“我在想精灵的事。”

“精灵啊。”爸爸也念叨了起来，“最近都没有来。”

“如果精灵不知道我们搬家了，不会跟着过来的话，”美贯把嘴埋进兔子的耳朵之间，“我才会觉得有点寂寞。”

“这个嘛……我觉得倒是不用担心。”

“爸爸不懂这个。”

“欸？”爸爸在沙发上半撑起身子，回应道。

“精灵和我的事情，爸爸根本就不懂。”女孩说道，“我只能这么说啦。”

“但它也会给我一些好处啊？”爸爸驳道，声音里有些委屈。

要怎么跟爸爸解释那些秘密呢？糖果纸抻平之后露出的谜题，缎带里写了的小谜语，还有那本所有孩子梦里都会想要的故事书，精灵一定是想让美贯写下新的故事，才为她送来那本书的吧？如果她抓紧时间，在上个家黑乎乎的冰箱里偷偷留下一封信，那么它是否可以进入魔法虚空，让精灵读到呢？这样想着，她有些后悔。

她没有再和爸爸谈精灵的事情，一边道着晚安，一边想着明天要做的正经事：爱理明天会和她一起等着阿姨下班，而美贯没有表演安排，胖胖的经理同意让她们在那里写故事，她要等自己和爸爸收拾好事务所，把这里变成一个合格的魔术师之家，再把爱理请来做客。

她走进房间，跳上床铺，趴在那颗雪花球旁边，那是精灵给的新年礼物，夜灯的镂空灯罩里透出星星的光点，在天花板上一齐游动，她想着星星的事情，又想着用泡泡糖大变活人的事情，还有精灵的事情，在睡着之前喃喃自语。

“精灵也晚安。”